Vendéens & Chouans

Le Musée d’Art et d’Histoire de Cholet expose dans sa galerie dédiée aux Guerres de Vendée un tableau de Félix Parmentier, Incendie d’une chapelle en Vendée, qui évoque, d’après le cartel, un épisode semblable situé à Saint-Sulpice-le-Verdon en 1794. Détail du tableau de Félix Parmentier, Incendie d'une chapelle en Vendée (Salon de 1864)   Cette huile sur toile passa inaperçue au Salon de 1864. Les critiques de cet événement artistique annuel l’ignorent complètement. Il est vrai que ses qualités picturales... [Lire la suite]

On connaît le goût prononcé et l'imagination fertile des Chouans en matière de surnoms : Brise-Bleu, Dur-au-Feu, Goule-de-Mouette, Mont-à-l’Assaut, Brin-d’Amour, Galope-la-Frime, Chasse-Bleu, Signe-de-Croix, Pourleroy… la liste est très longue. Quelques chefs vendéens les ont inspirés, mais curieusement c’est Charette qui avait leur faveur. (A.D. 85, SHD XU 36-1)   Il ne devait pas être simple de s’y retrouver parmi tous les combattants dits « Charette » au sein de l’armée de Haute-Bretagne et... [Lire la suite]

La famille Joly fut littéralement décimée en 1794. Le père, l’un des principaux chefs insurgés de la Basse-Vendée, fut exécuté par son propre camp ; sa femme, torturée à mort par un officier de Charette ; deux de ses fils, l’un Blanc, l’autre Bleu, tués dans le même combat, et un troisième massacré. Le général Joly aux Quatre-Chemins-de-L'Oie, lithographie de T. Drake extraite de l'Album vendéen d'A. Lemarchand, 1856-1860 (rééd. Pays et Terroirs, 1999)   Qui était le général Joly ? Né à Cateau-Cambrésis... [Lire la suite]

Dans l’après-midi du 29 mars 1796, le général Charette, dernier chef de la Vendée, tombait sous les balles du peloton d’exécution. Quel fut l’itinéraire de sa dernière marche à travers les rues de Nantes, du Bouffay jusqu’à la place Viarme ? Charette refuse qu'on lui mette un bandeau sur les yeux…   Capturé dans le bois de la Chabotterie le 23 mars 1796, Charette fut d'abord emmené au château de Pont-de-Vie, au Poiré-sur-Vie, où il passa sa première nuit de captivité. On le conduisit le lendemain à Cholet, via... [Lire la suite]

Les amateurs d’histoire de la Chouannerie vont se régaler : les Archives départementales de la Mayenne ont numérisé et mis en ligne sur leur site une grande partie de la série L qui couvre la période révolutionnaire (1790-1800). « Liste des Rebelles qui ont été en l'armée des insurgés de la Vandée… » extraite du dossier L 1599 (listes nominatives de Chouans, suspects, émigrés, détenus et condamnés à mort, en l'an II)   Ce fonds a fait l’objet d’un répertoire détaillé consultable ici. On s’arrêtera sur... [Lire la suite]

L’accès gratuit de la presse régionale en ces temps de confinement a du bon. En rendant librement consultables ses anciens numéros, le journal Ouest-France fait ainsi ressurgir plus d'un demi-siècle d’histoire locale, ce qui ne peut qu'intéresser la mémoire vendéenne. Article de Ouest-France, 12 juillet 1993   Ce fonds documentaire rassemble notamment de nombreux articles relatant des manifestations liées aux Guerres de Vendée, comme des inaugurations de plaques ou de monuments commémoratifs, des sorties d’associations,... [Lire la suite]

La correspondance militaire des républicains est parfois déroutante. Basées essentiellement sur les cartes de Cassini, les retranscriptions des lieux-dits peuvent prêter à confusion, comme on le voit dans la marche de l’adjudant général Dusirat à la mi-mai 1794. Rapport de Dusirat à Turreau le 18 mai 1794 (Savary, t. III, p. 496)   Toujours à la poursuite de la colonne de Dusirat, j’ai relevé dans les rapports de son commandant deux cantonnements qui posent problème quant à leur localisation :... [Lire la suite]

Deux jours après la capture de Charette dans le bois de la Chabotterie (23 mars 1796) comparut à Commequiers l’un de ses derniers combattants, un jeune homme originaire de Cornac, dans le Lot. Son interrogatoire fournit aux républicains un état de l’armée rebelles dans cette partie de la Vendée. Extrait de l'interrogatoire de Pierre Taule (A.D. 85, SHD B 5/36-84)   Le 5 germinal an IV (25 mars 1796) comparut devant l’adjudant général Genet, commandant de l’arrondissement de... [Lire la suite]

Dans la série de biographies en langue russe, que Vitaly Šurygin consacre depuis 2015 aux chefs vendéens et chouans, un nouveau numéro, le 24e, vient de paraître : Robert-Julien Billard de Veaux, surnommé Alexandre.    Le personnage fut controversé en son temps, non pas pour ses qualités de combattant – indéniables quand il s’agissait de lutter contre les républicains aux côtés des Vendéens pendant la campagne d’outre-Loire, ou plus tard à la tête d’une division de Chouans entre Maine et Normandie – mais... [Lire la suite]

On ne saura jamais les noms de tous ceux qui ont suivi l’armée vendéenne outre-Loire et qui ont succombé en chemin, emportés par la faim, la maladie, ou les massacres qui ont jalonné cette marche tragique de mille kilomètres. Quelques-uns ressortent parfois des archives notariales, comme celui de Marguerite-Julienne Bouletreau, morte entre Pontorson et Dol. Extrait de l'acte de notoriété constant la mort de Marguerite-Julienne Bouletreau (A.D. 49, 1 M 9/334)   C’est Renée Bouletreau qui, ne pouvant... [Lire la suite]

En ces temps de confinement, l'amateur de généalogie a de quoi s'occuper en feuilletant les registres paroissiaux et y faire quelques trouvailles, comme ces souvenirs de Louis Mary, jardinier de Beaupréau, qui fut un proche de la famille d’Elbée, depuis sa naissance jusqu’à sa mort sur le champ de bataille de Cholet. La loge de d'Elbée de nos jours avec, en médaillon, la plaque posée sur la façade par le Souvenir Vendéen en 1938   Julien Mary était closier (1) à la Loge-Vaugirault, domaine situé à l’écart du... [Lire la suite]

L’échec du plan du général Turreau, dont les colonnes mobiles ont réveillé une nouvelle guerre au début de 1794, a contraint les forces républicaines à se replier dans des camps installés tout autour du territoire insurgé. Au sud de Nantes, celui de la Roullière ne tiendra que quatre mois. Le camp de la Roullière localisé au sud de Nantes sur la carte de Cassini (en médaillon, portrait de Crouzat par R. Livache, fresque de l'église de Chanzeaux)   Le nom de la Roullière (1) reste attaché à la... [Lire la suite]

L’hippodrome de Cholet s’est trouvé bien inspiré, en mai 1979, en organisant des courses de chevaux dont tous les prix portaient les noms de généraux vendéens : D’Elbée, Cathelineau et Bonchamps pour le trot attelé, Stofflet et Charette pour le plat, La Rochejaquelein pour le saut de haies, et Lescure pour le trot monté. Ouest-France, 21 mai 1979   En feuilletant les anciens numéros du journal Ouest-France, on constate que les mêmes prix étaient toujours courus en 1981 et 1982 au mois de mai... [Lire la suite]