A LA DECOUVERTE DE L'HISTOIRE

La victoire de Charette, Sapinaud et Joly à Chauché, remportée le dimanche 2 février 1794 sur trois colonnes républicaines, comme Stofflet l’avait fait la veille à Gesté, marqua un tournant dans la marche incendiaire de l'armée du général Turreau. Voici comment se déroula ce combat… À Chauché, le seul souvenir de la bataille du 2 février 1794 est une impasse.    À la fin de l’année 1793 la Vendée insurgée n’existait plus. Sa Grande Armée avait succombé dans les marais de Savenay le... [Lire la suite]

J’ai décrit ici le contexte et le déroulement de la bataille qui eut lieu à Martigné-Briand et Chavagnes le 15 juillet 1793. Ce fut une victoire pour les républicains, certes de courte durée, puisque ceux-ci furent écrasés trois jours après à Vihiers. Mais Martigné fut aussi le théâtre d’un second affrontement, le 11 septembre suivant, qui cette fois donna clairement la victoire aux Vendéens. Le manoir de l'Ogerie à Cornu, village par où l'armée commandée par La Rochejaquelein est passée à la seconde bataille de... [Lire la suite]

Il n’est pas rare de trouver dans les demandes de pension, parmi les faits d’armes des anciens combattants vendéens, une « affaire » qui porte plusieurs noms : Martigné, Chavagnes, Millé, Aubigné ou Jouannet. Ces noms renvoient tous à la même bataille, celle du lundi 15 juillet 1793, un affrontement majeur dans l’histoire vendéenne, qui engagea plus de 20.000 hommes sur la rive droite du Layon, et dont les vainqueurs ne le furent que brièvement. La croix à l'entrée du château de Fesles domine la partie nord... [Lire la suite]

Les Amis du Pont-Paillat se sont donné rendez-vous hier après-midi à Mallièvre pour une promenade à travers les ruelles de ce bourg vendéen si pittoresque, mais aussi pour une visite exceptionnelle du château de la Boulaye, dont les ruines virent passer Lescure, La Rochejaquelein, Stofflet, Charette, Sapinaud, Marigny, Talmont, et bien d’autres personnages célèbres de la Grande Guerre de 1793. Le vieux château de la Boulaye et sa chapelle (à gauche du porche)   Au départ du Domaine, sur la rive gauche de la... [Lire la suite]

Guillot de Folleville est sans doute le personnage le plus invraisemblable de l’histoire vendéenne. Comment cet ancien curé de Notre-Dame de Dol, qui prit le parti de la Révolution au point de jeter sa soutane aux orties et de s’enrôler dans un bataillon de volontaires, parvint-il à se faire passer pour « l’évêque d’Agra » et à présider le Conseil supérieur des Vendéens ? Il poussa même l’imposture en prétendant détenir du Saint-Siège une juridiction qui lui permettait d’accorder des dispenses comme le montre une lettre... [Lire la suite]

Depuis les années 1830, les statues érigées en hommage aux héros de 93 ont constitué des cibles idéales aux yeux des adversaires de la Vendée. Le monument sculpté par Maxime Real del Sarte porte dans sa pierre, plus qu’aucun autre, la trace de cette lutte des mémoires. Détail de la statue de Real del Sarte, Le Vendéen    La Vendée – entendez la « région-mémoire » qui déborde largement le département éponyme – supporte depuis longtemps la dégradation ou la destruction de ses monuments. Les attaques des... [Lire la suite]

Le Musée des Beaux-Arts d’Orléans conserve dans ses collections une étude de Pierre-Narcisse Guérin réalisée en 1816 pour le portrait – aujourd’hui le plus célèbre – d’Henri de La Rochejaquelein. On y découvre que, si la pose du corps était déjà fixée, les gestes du personnage différaient complètement. À gauche, l'étude de Pierre-Narcisse Guérin exécutée sur calque pour le portrait d'Henri de La Rochejaquelein (Musée des Beaux-Arts d'Orléans) ; à droite, le tableau exposé au Salon de 1817, conservé depuis 1915 au... [Lire la suite]

Docteur en médecine et sociologue, Charles Pellarin (1804-1883) a publié essentiellement sur le saint-simonisme et le fouriérisme, des sujets bien éloignés des guerres de l’Ouest. Et pourtant on trouve dans ses écrits quelques récits liés à des événements familiaux pendant la Révolution dans les Côtes-du-Nord, mais aussi en Vendée.   Charles Pellarin a rassemblé ses Souvenirs anecdotiques, parus en 1868, autour de trois thèmes très disparates : Médecine navale, Saint-Simonisme et Chouannerie. Le dernier nous... [Lire la suite]

Un bon croquis valant mieux qu’un long discours, d’après l’adage attribué à Napoléon, j’ai repris et complété une carte de la Virée de Galerne, que j’avais réalisée d’après l’origine des combattants vendéens par département. Origine des combattants vendéens ayant participé à la Virée de Galerne(cliquez sur la carte pour l'agrandir)   On appelle « Virée de Galerne » la campagne menée par l'armée vendéenne sur la rive droite de la Loire après sa défaite à Cholet le 17 octobre 1793 et le passage du fleuve à... [Lire la suite]

« La constitution tolère les cultes et leurs ministres, lorsque ceux-ci n’ont pas quitté le sol de la République et qu’ils prêchent la paix… » Ces mots que le général Hoche rappelait dans une lettre du 12 juin 1796 ont fourni aux prêtres insermentés de l’Ouest un argument de poids contre les autorités républicaines qui voyaient d’un mauvais œil ces réfractaires échapper aux serments exigés par les lois. Un certain abbé Ferré, qui devait manier le sabre aussi bien que le goupillon, en usa avec aplomb lors d’une rencontre... [Lire la suite]