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D’Elbée n’eut pas les honneurs d’une statue, contrairement à Cathelineau, Bonchamps, La Rochejaquelein ou encore Charette (bien que cette dernière fut abattue en 1830). Pour tout monument, seule une croix commémore le souvenir du généralissime dans sa ville de Beaupréau. La Restauration mit à l’honneur la mémoire des Guerres de Vendée en érigeant plusieurs monuments : la chapelle du Mont des Alouettes en 1825 (achevée en 1968), la Colonne de Torfou et la chapelle de Charette à Legé en 1826, la statue de Cathelineau au Pin-en-Mauges... [Lire la suite]

1789 – Dans l’Ouest de la France, comme dans l’ensemble du pays, la Révolution est accueillie avec enthousiasme. Chacun place beaucoup d’espoirs dans les réformes annoncées. 1790-1791 – Les révolutionnaires font table rase du passé. Tout ce qui évoque l’Ancien régime est aboli. Pour assainir les finances du royaume, ils nationalisent les biens du clergé et entendent par conséquent réorganiser l’Église de France. Ce faisant, ils brisent la relative unanimité de la population, sans pour autant enrayer la crise économique dans laquelle... [Lire la suite]

Les mémoires attribués à Henri Forestier, jeune officier vendéen, dépeignent les manœuvres et les querelles qui, à l'été 1793, aggravèrent les dissensions au sein de l'état-major vendéen.La prise de Châtillon (1) ramena au château de la Boulaie quelques femmes intrigantes et quelques oisifs. Les officiers du Poitou (2) fréquentèrent ce château, où la société et la soi-disant bonne compagnie s'assemblaient. On s'aperçut en peu de temps d'une très grande froideur de la part de ces officiers envers les officiers d'Anjou. Les grands airs... [Lire la suite]

Les registres paroissiaux de Champtoceaux conservent la trace des trois grands massacres perpétrés par les Colonnes infernales de mars à juillet 1794.Le premier de ces massacres eut lieu les 16 et 17 mars 1794. Venant de Doué pour rallier Nantes par la rive gauche de la Loire, « bien décidé d'y porter le fer, le feu, la terreur et la mort », la colonne du général en chef Turreau a fait sa jonction à Saint-Florent, le 14, avec celle de Cordelier qui vient de dévaster le Loroux. Deux jours après vint le tour du pays de Champtoceaux…Le... [Lire la suite]

Bien qu'éloignée de la Vendée et de son histoire, la région de Toulouse conserve toutefois deux sculptures à l'effigie d'un des plus célèbres généraux vendéens, Henri de La Rochejaquelein.La première, un simple buste de plâtre (photo ci-contre), compte parmi les 48 personnages de la Salle des Illustres de l'Ecole militaire de Sorèze, dans le Tarn, l'un des douze établissements de ce genre créés par Louis XVI en 1776. Le jeune Henri y fut mis en pension en 1782. Il en sortit en 1785, à l'âge de treize ans, sous l'uniforme de... [Lire la suite]

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Les Archives Départementales de la Vendée présentent, parmi une galerie de documents surprenants, un curieux feuillet qui nous éclaire sur les massacres de Noirmoutier. L'île de Noirmoutier fut disputée tout au long de l'année 1793. Prise et reprise tour à tour par les Blancs et les Bleus, elle tombe finalement aux mains des républicains le 3 janvier 1794, sur la promesse de la vie sauve de leurs adversaires vendéens. Promesse non tenue, il va sans dire… L'île subit aussitôt une effroyable épuration. Elle en perdit jusqu'à son nom... [Lire la suite]

Les Editions Pays & Terroirs, basées à Cholet, ont eu la bonne idée de rééditer un ouvrage depuis longtemps introuvable : La Campagne d'Outre-Loire de l'Armée vendéenne, par Le Menuet de La Jugannière, publié la première fois en 1900. Ce texte rare permet de revivre, à travers nombre de documents et de témoignages, le dramatique périple des Vendéens au nord de la Loire, depuis la traversée de la Loire à Saint-Florent, le 18 octobre 1793, jusqu'au désastre de Savenay, à la veille de Noël. Neuf cartes détaillent l'itinéraire suivi... [Lire la suite]

À mi-chemin entre La Poitevinière et Jallais, se dresse une émouvante ruine isolée au milieu des champs. Cette grosse tour ronde demeure l’ultime relique d’un petit château, propriété de la famille du Gazeau de La Bouëre sous la Révolution. Le comte de La Bouëre, officier de l’Armée d’Anjou, prit les armes aux premiers jours de l’insurrection. Il participa aux grandes batailles de 1793, puis, sous les ordres de Stofflet jusqu’à la mort de ce général en 1796. Il survécut à la guerre et mourut en 1847.Son épouse, née Antoinette... [Lire la suite]