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Ce jour anniversaire de la mort d’Henri de La Rochejaquelein voit fleurir sur internet, comme chaque année, des hommages au héros vendéen tué dans une escarmouche que presque tous situent à Nuaillé, alors que les faits ont eu lieu sur la commune de Cholet. Mais cela n’est rien au regard de questions que soulève cet événement. La mort d'Henri de La Rochejaquelein, le mardi 28 janvier 1794, d'après l'album Hauts lieux et hauts faits des guerres de Vendée     Rappelons brièvement les événements qui... [Lire la suite]

Les curés de Saint-Martin-de-la-Place, un bourg sis sur la levée de la Loire en aval de Saumur, ont eu la bonne idée de relater l’histoire de leur paroisse à la fin d’un de leurs registres. Outre des anecdotes locales émaillées de crues dévastatrices, on peut y lire une relation détaillée d’une des plus fameuses batailles des Guerres de Vendée. Localisation de Saint-Martin-de-la-Place sur la rive droite de la Loire en aval de Saumur, au bord de la grande levée d'Anjou (carte de Cassini, fin XVIIIe siècle)   ... [Lire la suite]

Dans le catalogue d’une vente aux enchères de tableaux, meubles et objets d’art, qui se tiendra à Nevers à la fin du mois, figure une huile sur carton bien modeste intitulée : Le château de Clisson. Mais c’est au dos de l’œuvre que se cache une note qui lui donne tout son intérêt.    Au pied de l'Arbre des Vendéens, dans la cour du château de Clisson, une femme s'incline sur le lieu d'un massacre de 1794…    On doit ce petit tableau (21,5 x 28,2 cm) à Charles-Nicolas Ransonnette (1793-1877), un... [Lire la suite]

Le registre d’état civil de Monteuil-sur-Maine, près du Lion-d’Angers, contient un acte qui pourtant n’eut pas lieu dans la commune : la mort du roi Louis XVI, le 21 janvier 1793. L'acte de décès de Louis XVI noté dans le registre d'état civil de Montreuil-sur-Maine    Cet acte figure entre le décès de Jacques Burgevin demeurant au Mesnil, commune de Montreuil, le 20 janvier 1793, et celui de Jacques Poudré, mort dans sa maison du bourg le 22 février suivant. Noté en marge « Louis... [Lire la suite]

En lisant un article sur les chemins du village des Peux, il m’est venu l’idée de profiter de ce dimanche ensoleillé pour parcourir la route que les insurgés vendéens empruntèrent le mercredi 13 mars 1793 entre La Gaubretière et Les Herbiers. En violet, l'ancien chemin de La Gaubretière aux Herbiers(cliquez sur la carte pour l'agrandir)    Cet itinéraire ne suit pas le tracé rectiligne de la route stratégique n°19, défini en 1832 entre Tiffauges et La Châtaigneraie, via Les Herbiers et... [Lire la suite]

Un court-métrage tourné en octobre 2020 avec le soutien de l’association Torfou-la-Bataille devrait voir le jour cette année. Lancé par Corentin Leduc, un aventurier passionné d’histoire, ce projet reconstitue le parcours d’un paysan porteur d’un courrier sur les chemins d’un pays en guerre en 1793. Les masques sont de rigueur dans les coulisses du tournage, mais rassurez-vous, ce magnifique quarteron de Bleus les aura retirés face à la caméra (photo Ouest-France)    Ouest-France s’est fait l’écho du tournage de... [Lire la suite]

Le Centre Vendéen de Recherches Historiques a récemment publié le journal d’un prêtre réfractaire, l’abbé Paillaud, curé de Nieul-le-Dolent, contraint à l’exil en Espagne en 1792. S’il dépeint ce pays, ses villes et ses paysages tels qu’un voyageur français pouvait les voir au XVIIIe siècle, ce témoin décrit aussi la rude vie de ces prêtres qui durent attendre la fin de la Terreur pour espérer rentrer chez eux. Les prêtres et religieux contraints à l’exil en raison de leur opposition au serment constitutionnel furent des... [Lire la suite]

On la remarque à peine au bord de la route de Saint-Georges-de-Pointindoux à Beaulieu-sous-la-Roche, au milieu d’un bouquet de panneaux indicateurs et publicitaires. Cette petite croix de granit serait pourtant un souvenir du combat dit des Moulières qui eut lieu sur ce chemin le lundi 29 avril 1793. La croix à la sortie de Beaulieu-sous-la-Roche sur la route des Moulières    Le combat des Moulières s’inscrit dans l’offensive menée par le général de brigade Boulard (1) pour réprimer le soulèvement dans la partie... [Lire la suite]

La vie aventureuse de l’abbé Matthieu de Gruchy a laissé quelques souvenirs matériels en Vendée, principalement des vitraux commémoratifs. Mais son nom se rencontre aussi sur des plaques de rues, comme à Venansault, paroisse qu’il desservit de 1795 à 1797. La plaque de rue de l'abbé Matthieu de Gruchy à Venansault    On ne compte plus les publications qui ont raconté l’incroyable parcours de Matthieu de Gruchy. Né à Jersey en 1761 de parents protestants, le jeune garçon refusa la formation de pasteur qu'on... [Lire la suite]

Pour faire le lien avec ma carte de vœux de la nouvelle année, voici la rue Barillon à Aizenay. Cette commune de l’ouest vendéen possède également une curieuse impasse Charles Bonchamps. Il n’y a donc, a priori, que deux rues vendéennes à Aizenay. On aurait pu espérer y croiser Charette, ou même Pierre Trichet, « commandant des révoltés de la commune » en 1793 (1)… mais non. On trouve donc à l’ouest de la ville, perdue dans un lotissement au bord de la route de Maché, une rue Barillon, du nom de Paul... [Lire la suite]