Cholet

Si ce blog fonctionne au ralenti depuis plusieurs semaines, c’est que deux projets d’écriture ont accaparé (et accaparent encore) tout mon temps libre. Le premier a abouti cette semaine avec la parution d’un premier livre aux éditions Pays et Terroirs : Mouchoir rouge, mouchoir blanc, les guerres de Vendée dans un carré de tissu. Cette étude est née d’une réaction à la lecture d’un ouvrage consacré à l’histoire du mouchoir de Cholet, dans laquelle l’auteur expliquait que l’usage de cette pièce de tissu comme signe distinctif... [Lire la suite]

Les portraits des généraux vendéens commandés en 1816 par Louis XVIII ont été confiés un siècle plus tard au Musée de Cholet, où l’on peut toujours les admirer de nos jours. Mais saviez-vous que ces tableaux se sont offert une escapade dans un grand magasin de Nantes en 1962 ?    Une exposition se tint en effet du 8 au 17 février 1962 dans les Grands Magasins Decré, une institution nantaise qui a fait place depuis lors aux Galeries Lafayette. Il s’agissait de la deuxième « Semaine... [Lire la suite]

Le Musée Horloger de Lorris, dans le Loiret, a acquis il y a quelques années un tableau-horloge intitulé La Bataille de Cholet. L'un de ses responsables m'a contacté pour identifier les mélodies jouées par cet objet insolite. Le tableau-horloge de La Bataille de Cholet et les deux tableaux de Boutigny qui ont inspiré son décor (Musée Horloger de Lorris).    La scène qui orne ce tableau-horloge en bois mêle dans un dessin naïf deux œuvres de Paul-Émile Boutigny (1853-1929) : à gauche, La défense de l'église ;... [Lire la suite]

En ce jour de commémoration de la mort de Jacques Cathelineau, premier généralissime de la Grande Armée catholique et royale, le dimanche 14 juillet 1793 à Saint-Florent-le-Vieil, voici quelques plaques de rues à son nom, qui constituent autant d'éléments de mémoire dans une douzaine de communes des Mauges et de Vendée. Mon inventaire n'est toutefois pas terminé, loin de là ! J'ai relevé par exemple une impasse Cathelineau à L'Épine, sur l'île de Noirmoutier (ainsi qu'une impasse d'Elbée, une rue de... [Lire la suite]

Depuis les années 1830, les statues érigées en hommage aux héros de 93 ont constitué des cibles idéales aux yeux des adversaires de la Vendée. Le monument sculpté par Maxime Real del Sarte porte dans sa pierre, plus qu’aucun autre, la trace de cette lutte des mémoires. Détail de la statue de Real del Sarte, Le Vendéen    La Vendée – entendez la « région-mémoire » qui déborde largement le département éponyme – supporte depuis longtemps la dégradation ou la destruction de ses monuments. Les attaques des... [Lire la suite]

Le Musée des Beaux-Arts d’Orléans conserve dans ses collections une étude de Pierre-Narcisse Guérin réalisée en 1816 pour le portrait – aujourd’hui le plus célèbre – d’Henri de La Rochejaquelein. On y découvre que, si la pose du corps était déjà fixée, les gestes du personnage différaient complètement. À gauche, l'étude de Pierre-Narcisse Guérin exécutée sur calque pour le portrait d'Henri de La Rochejaquelein (Musée des Beaux-Arts d'Orléans) ; à droite, le tableau exposé au Salon de 1817, conservé depuis 1915 au... [Lire la suite]

Mes recherches sur la famille Nicolas, dont plusieurs membres s’engagèrent dans l’insurrection vendéenne, m’ont amené à m’intéresser à deux frères, René et Eugène-Prosper, le premier, « ancien officier des armées royales », le second, curé d’Yzernay. Or celui-ci a connu, dans sa petite enfance, un parcours bien plus mouvementé qu'on ne le pensait. Détail de La déroute de Cholet, gravure sur bois de Th. Girardet, d'après le tableau de Jules Girardet   Dans l’édition révisée du Dictionnaire du Maine-et-Loire... [Lire la suite]

Après la première bataille de Cholet, le 14 mars 1793, les administrations de la ville furent pillées, leurs papiers et leur mobilier livrés aux flammes, et toutes les caisses dévalisées. Toutes ? Non, celle du district fut oubliée… Caisse remplie d'assignats, Archives municipales de Nantes (lien sur l'image)          Les sources républicaines décrivant la prise de Cholet par les insurgés le jeudi 14 mars 1793 nous peignent une suite de scènes dramatiques, la mort au combat de dizaines de... [Lire la suite]

Deux sources se contredisent sur la date de la mort de Pierre Charon, marchand de draps de Beaupréau, engagé dans l’insurrection vendéenne. Un acte de notoriété de 1797 le prétend tué en mai 1793 entre Nuaillé et Cholet, tandis que les demandes de secours de ses deux filles disent qu’il périt les armes à la main en 1794, entre Cholet et Coron. La signature de Pierre Charon sur son acte de mariage   Posons d’abord quelques repères généalogiques. Fils de François Charon, un marchand de Beaupréau, et de... [Lire la suite]

Le 22 messidor de l’an V (10 juillet 1797), une jeune Choletaise nommée Françoise Giraud épousait dans sa ville natale un certain Jean Pabeuf. L’acte de mariage indiquait que les parents de la mariée étaient morts, sans préciser toutefois qu’ils avaient tous les deux péri pendant les Guerres de Vendée. Extrait de l'acte de notoriété attestant la mort de François Giraud et Perrine Bourigaud « pendant la guerre de Vendée » (A.D. 49, 94 L 24)   Née à Cholet le 14 décembre 1779,... [Lire la suite]