Colonnes infernales

« Et qu'on ne s'y trompe pas : les intrépides habitants du Bocage du Loroux qui, seuls, abandonnés à leurs propres forces, ont eu, dès le commencement de la guerre, tant d'avantages décisifs, ne devaient pas agir isolément, si le plan de leurs chefs avait eu son entière exécution… Le Bocage et le Loroux forment le pays qu'on doit appeler Vendée puisque c'est celui où la guerre a été constamment la plus vive et la plus sanglante… Leur adresse dans l'usage des armes à feu est telle qu'aucun peuple connu, si guerrier, si manœuvrier qu'il... [Lire la suite]

L'histoire des Guerres de Vendée reste très présente à La Gaubretière, au cœur du Haut-Bocage. On y trouve le souvenir de Sapinaud (son logis du Sourdis, sa croix monumentale devant l'église et sa tombe au cimetière), celui de Bonchamps et d'Elbée au château de Landebaudière, mais aussi celui des massacres que les soldats républicains commirent dans la commune.Le plus grand carnage que La Gaubretière endura eut lieu le jeudi 27 février 1794. Ce matin-là, Huché et sa colonne quittèrent Mortagne de bonne heure et se portèrent sur La... [Lire la suite]

Voilà plus d'un mois que les Colonnes infernales du général Turreau avaient entamé leur campagne de destruction de la Vendée, lorsque Mortagne fut visé à son tour.La marche sanglante des soldats de Turreau a fini par rallumer de nouveaux foyers de révolte contre leurs crimes. Sentant que des bandes d'insurgés menaçaient Cholet, le général en chef ordonna à Huché d'y conduire sa division cantonnée jusqu'alors à Luçon. Trop tard cependant pour contrer l'attaque de Stofflet qui coûta la vie au général Moulin (ci-contre, combat du 8... [Lire la suite]

Le souvenir des massacres au temps de la Terreur et des Colonnes infernales s'est perpétué dans la tradition orale, souvent collectée par les historiens locaux, parfois matérialisée par un calvaire ou un monument. Les registres clandestins de l'époque peuvent également en conserver la trace.Les exemples les plus frappants restent les registres des Lucs-sur-Boulogne, rédigés par le célèbre abbé Barbedette, ou encore ceux de Legé, soigneusement tenus par l'abbé Gillier. Leur précision éclaire d'un jour poignant cette période... [Lire la suite]

La Jumellière (Maine-et-Loire) fut particulièrement malmenée par la guerre civile. Une stèle se dresse dans le bourg en mémoire de ses martyrs de 1794.Située dans les Mauges, à mi-chemin de Chalonnes et de Chemillé, La Jumellière ne pouvait échapper au soulèvement vendéen. L'attaque du bourg par les insurgés, au printemps 1793, coûta la vie à cinq membres de la municipalité patriote, en pleine salle du conseil. Mais ce ne fut pas ce combat qui marqua la mémoire de la commune.Le 25 janvier 1794, la colonne infernale du général... [Lire la suite]

Clisson fut une place âprement disputée entre Vendéens et républicains. Elle sortit ruinée par la guerre civile. Son église Notre-Dame se souvient des persécutions sous la Révolution.Une plaque commémorative fut apposée en 1961 sur le mur à droite du chœur, en l'honneur des huit prêtres du pays de Clisson, tués sous la Terreur. Cinq furent noyés en Loire. Ils avaient entre 58 et 68 ans. Un autre de 71 ans fut brûlé vif dans sa maison.Ce martyrologe honore également les 107 victimes originaires de Clisson, tuées en haine de la foi en... [Lire la suite]

Un imposant calvaire érigé en 1894 au lieu-dit les Oulleries (ou Houilières) commémore deux victoires vendéennes sur la colonne infernale du général Grignon, en mars 1794. Le calvaire des Oulleries et la plaque du Souvenir Vendéen Le général républicain Grignon a consigné cet événement dans ses rapports : « Depuis que j'ai quitté Argenton, j'ai continuellement été à la poursuite des brigands [les Vendéens]. Le 14 [mars], j'ai fait brûler Bressuire et les environs. Instruit que les brigands faisaient un rassemblement à Nueil et aux... [Lire la suite]

Le procès de Carrier, qui s'ouvrit à la fin de l'année 1794, leva le voile sur les atrocités commises sous la Terreur. Gracchus Babeuf (1760-1797), un révolutionnaire considéré comme le père du communisme, en rendit compte dans un livre publié dès l'année suivante, révélant dans ce texte de référence la véritable nature de la répression perpétrée en Vendée. Parfaitement documenté, cet ouvrage se veut un réquisitoire contre les crimes de Carrier, contre le Comité révolutionnaire de Nantes et – ce qui est étonnamment moderne pour... [Lire la suite]

Nichée au cœur du Haut-Bocage vendéen, La Gaubretière conserve de nombreux souvenirs des Guerres de Vendée. L'ensemble le plus important se situe dans le cimetière qui a valu à la commune le titre de Panthéon de la Vendée Militaire.Un plan de repérage affiché à l'entrée du cimetière localise les 10 tombes et monuments remarquables, où reposent des officiers vendéens et quelques célèbres figures locales, parmi lesquelles : 1. Alexandre de Rangot, maire de La Gaubretière.2. Marie Lourdais, émissaire et espionne de Sapinaud et de... [Lire la suite]

La mairie des Landes-Genusson propose un ouvrage superbement illustré sur l'histoire et le patrimoine de la commune. Un chapitre d'une vingtaine de pages y est consacré aux Guerres de Vendée.Les Landes-Genusson comptent parmi les paroisses du Haut-Bocage vendéen les plus engagées dans l'insurrection et, à ce titre, les plus martyrisées sous la Terreur. Ce livre fait la part belle aux anecdotes, aux gens ordinaires, plutôt qu'à la grande Histoire.On y apprend la fin tragique de Charles Retailleau, curé des Landes-Genusson, fusillé et... [Lire la suite]